rAiigletcrre, l'a-t-ellc conduit à exagérer l'infério- 

 rité de la première. Mais cette prévention même en 

 faveur de l'agriculture de son pays, donnera plus de 

 force à son témoignage lorsqu'il reconnaîtra quel- 

 que supériorité aux méthodes chinoises, que ses 

 connaissances spéciales lui permettent d'ailleurs de 

 bien apprécier. 



Le sol des montagnes et des collines dans les pro- 

 vinces méridionales est très-maigre. Il se compose 

 d'une argile sèche, ardente, mêlée à de petits frag- 

 ments de granité. On y aperçoit cependant quelques 

 herbes, et les habitants récoltent de chétives brous- 

 sailles comme matériaux de combustion, telles que 

 les Campanula grandiflo7^a , Glycine sinensis , 

 Azaleas, Clématites de différentes espèces, Rosiers 

 sauvages, etc. La plus grande partie de ces monta- 

 gnes est inculte et incultivable ; le seul produit utile 

 qu'on en pourrait retirer, serait celui du bois, si les 

 Chinois se doutaient de l'importance des forêts sur 

 les terrains en pente ; mais, absorbés par les soins 

 de la culture morcelée et individuelle, le reboise- 

 ment des montagnes est une opération trop vaste et 

 dont les résultats sont trop éloignés pour qu'ils 

 songent à l'exécuter, bien que le bois soit déjà très- 

 rare dans tout l'empire. 



