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 Ces détails sur la culture du riz, dans lesquels 

 nous sommes entrés à dessein , confirment ce que 

 nous disions plus haut de l'agriculture chinoise; 

 elle abonde en main-d'œuvre et n'opère qu'en 

 petit ; c'est un véritable jardinage exercé sur le sol 

 agricole , aussi les auteurs chinois donnent-ils , au 

 sujet des soins réclamés par les céréales, des instruc- 

 tions plus minutieuses que celles qu'on trouverait 

 chez nous dans un traité de floriculture. La manière 

 de fumer, de labourer, de semer, de herser, etc. , 

 subira suivant eux , des modifications infinies , su- 

 bordonnées à mille éventualités soigneusement pré- 

 vues. Concentrant tous ses efforts sur une étroite 

 parcelle de terre , le cultivateur recueille avec une 

 attention extrême tout ce qui peut rendre au sol un 

 peu de sa fertilité primitive , et surtout l'engrais hu- 

 main , le seul vraiment digne du nom d'engrais que 

 produise la Chine ; c'est d'ailleurs quoique chose de 

 tout à fait instructif pour le cultivateur européen, que 

 l'art avec lequel les Chinois le recueillent et le pré- 

 parent pour les besoins de leur culture. Sous ce rap- 

 port , la Chine est beaucoup plus avancée que l'Eu- 

 rope, et pourrait lui fournir d'excellents exemples (1). 



(I) N'csl-ce pas, en effet, quelque chose de déplorable, au 

 point de vue agricole, que l'incurie a\cc laquelle on gaspille 



