Indépendamment de l'engrais dont il vient d'être 

 question, le cultivateur chinois ne néglige rien de ce 

 qui peut amender la terre. Il économise les restes 

 des poissons de toute espèce, des crabes et autres 

 crustacés marins, les cheveux et les crins coupés, 

 des débris de végétaux entassés avec des pailles de 

 rebut, des herbes potagères avariées , des épluchu- 

 res, etc., qu'il fait fermenter ou bien auxquelles il 

 met le feu, et dont il fabrique ensuite différents com- 

 posts, en y mêlant de la cendre ou de la tei're brû- 

 lée. Les chiffons, les os, les coquillages , la chsux^ 

 la suie, et enfin toutes les espèces de décombres, sont 

 recherchés et utilisés en Chine comme en Europe. Il 

 n'y a pas jusqu'au limon du marais et des rivières 

 qui ne soit recueilli et débité comme engrais. 



Mais une des branches de l'agronomie qui paraît 

 avoir été le plus perfectionnée par les Chinois, sans 

 doute en raison du rôle important qu'elle joue dans 



chez nous un engrais d'une haute valeur, que les eaux pluviales 

 enlèvent journellement de nos villes pour les porter aux 

 rivières qu'elles corrontpent, et de là à la mer, où cet engrais 

 est à tout jamais perdu pour notre agriculture? On a cepen- 

 dant fait quelques progrès sous ce rapport : il y a moins d'un 

 siècle, la ville de Paris payait des sommes considérables pour 

 faire enlever les boues et les issues de ses rues; aujourd'hui elle 

 en afferme l'enlèvement et y trouve un grand bénéfice ; mais 

 on est bien loin encore d'en tirer tout le parti qu'en tirent les 

 Chinois. 



