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 (iiitre le bord oricuital de ces contineiUs et le bord 

 occidental. C'est ainsi qu'à parité de latitude, les 

 hivers sont infiniment plus rigoureux en Asie qu'en 

 Europe, et que, même en Europe, la partie orientale 

 est loin de jouir de la douceur comparative des 

 régions situées au voisinage de l'océan. Pour n'en 

 citer qu'un exemple , nous rappellerons que la ville 

 d'Astrakan, bâtie près de l'embouchure du Volga, 

 au niveau même de la mer Caspienne dont la surface 

 paraît plus basse que celle de TOcéan, voit tous les 

 ans le thermomètre descendre à 25 ou 30 degrés 

 au-dessous de zéro, et que Paris, placé à trois degrés 

 plus au nordj jouit encore d'une température hiver- 

 nale moyenne de + 5 ; il est déjà rare que les froids 

 atteignent momentanément l'intensité de — 10. 



Cette comparaison donnera des résultats bien au- 

 trement sensibles si nous en faisons l'application à la 

 Chine d'une part, et à l'Europe occidentale de l'autre. 

 Il est reconnu par exemple que Pé-king, situé par 

 39° 54 de latitude, c'est-à-dire à peu près à la même 

 hauteur que Naples, a des hivers aussi rigoureux 

 que la ville d'Upsal en Suède. Le thermomètre y 

 reste trois mois au-dessous de zéro, et il n'est pas 

 rare de le voir descendre à — 20, tandis que la 

 douceur des hivers de Naples est proverbiale, et que 



