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 dusions satisfaisantes. C'est qu'en effet, les végétaux 

 sont des thermomètres assez sûrs, et si l'on pouvait 

 fixer d'une manière rigoureuse les limites des aires 

 occupées par les différentes espèces soit spontanées, 

 soit cultivées, on arriverait à une connaissance pré- 

 cise des différents climats de la terre. 



La quantité d'eau qui tombe annuellement sur un 

 pays, et sa répartition suivant les différentes saisons, 

 est un autre point de météorologie fort important à 

 connaître, qui se lie d'ailleurs intimement à l'étude 

 des variations atmosphériques. Si la chaleur est né- 

 cessaire aux végétaux pour se développer, l'humi- 

 dité ne l'est pas moins, et l'absence de l'un de ces deux 

 agents amène toujours la stérilité de la terre. Les 

 régions glacées du nord de la Sibérie sont improduc- 

 tives à cause du froid qui ne permet à aucun végétal 

 d'y croître ; le Sahara et une grande partie de 

 l'Arabie sont également frappés d'une stérilité abso- 

 lue, par le manque d'humidité. Là. au contraire, 

 où ces deux principes de fécondité s'unissent, la 

 terre se couvre d'une admirable végétation, qui n'at- 

 teint nulle part plus de luxuriance que dans les con- 

 trées tropicales arrosées par de grands fleuves ou 

 par des pluies abondantes : rien ne pourrait donner 

 une idée de l'aspect grandiose de la végétation de la 



