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 du rôle que jouent ;i la Chine, dans l'agriculture 

 proprennent dite, les plantes de la famille des cruci- 

 fères. Peut-être les Chinois ne leur accordent-ils pas 

 l'importance que nous leur attribuons. La vérifica- 

 tion des diverses races de crucifères cultivées dans 

 ce pays, soit pour leurs feuilles, soit pour les renfle- 

 ments de leur tige, nous semblerait pourtant une 

 des questions les plus utiles à éclaircir. L'Europe y 

 trouverait probablement d'utiles auxiliaires aux 

 fourrages-racines qu'elle cultive déjà avec tant de 

 succès, comme aussi probablement de bonnes acqui- 

 sitions pour la culture potagère. 



Nous l'avons dit un peu plus haut, l'agriculture 

 chinoise se rapproche beaucoup du jardinage, et si 

 nous voulions donner plus de développement à ce 

 chapitre , nous tomberions insensiblement dans 

 l'horticulture potagère. Il nous reste toutefois à 

 parler de deux branches spéciales de l'agriculture , 

 qui jouissent en Chine d'une importance presque 

 égale à celle du riz lui-même. Nous voulons par- 

 ler de la culture du mûrier et de celle du thé; 

 mais ces deux cultures étant subordonnées à une 

 manipulation compliquée de leurs produits, nous 

 considérerons ces végétaux comme plantes indus- 

 trielles, et nous en parlerons plus loin dans un cha- 



