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de s'enrichir, par la vente des produits de quatre ou 

 cinq récoltes annuelles. C'est que le jardinier chi- 

 nois pratique de temps immémorial l'art, compa- 

 rativement nouveau chez nous, de forcer les lé- 

 gumes, c'est-à-dire d'en hâter le développement par 

 la chaleur artificielle, comme aussi de les faire venir 

 à contre-saison ; on pourrait dire d'une manière gé- 

 nérale, pour caractériser le jardinage à la Chine, 

 qu'il vise à surmonter des difficultés, ou, si l'on veut, 

 à faire des tours de force, ce qui est du reste tout à 

 fait en harmonie avec les goûts des Chinois ; nous 

 en citerons quelques exemples en parlant de leur 

 jardinage d'ornement. 



Cette supériorité des Chinois en horticulture n'a 

 rien qui doive surprendre ; elle est le contre-poids 

 ou pour mieux dire la suite même de l'insuffisance 

 de leur agriculture, qui les oblige à chercher dans le 

 jardinage un complément indispensable aux sub- 

 stances alimentaires qu'elle leur fournit. L'homme 

 ne pourrait pas vivre exclusivement de riz, mais il 

 vivra s'il peut y ajouter les graines des légumi- 

 neuses, qui compenseront par leur richesse en azote, 

 ce qui manque sous ce rapport à la céréale de pré- 

 dilection du Céleste-Empire. 



D'un autre côté, le besoin impérieux de varier sa 



