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 duisait déjà en Europe, tantôt à l'état brut, tantôt 

 confectionnées en étoffes, les fibres de deux plantes 

 textiles de la Chine et de l'Inde. Le peu d'avance- 

 nnent de la science à cette époque ne permettait pas 

 encore aux botanistes de déterminer d'une manière 

 rigoureuse la nature de ces plantes, mais on soup- 

 çonnait déjà qu'elles étaient analogues à nos orties. 

 Ce n'est que sur la fin du dix-huitième siècle et au 

 commencement de celui-ci , que les savantes re- 

 cherches des botanistes qui ont visité l'Inde et la 

 Chine nous ont appris qu'effectivement ces plantes 

 appartenaient au genre Urtica. Dans ces dernières 

 années seulement on s'est assuré que ces fibres sont 

 dues à deux espèces distinctes, très-voisines, il est 

 vrai, par leurs caractères botaniques, mais essen- 

 tiellement différentes au point de vue de la qualité 

 des produits (l). Nous possédons à cet égard quel- 

 ques renseignements tout récents, qui trouveront 

 naturellement leur place ici, et que sans doute on ne 

 lira pas sans intérêt. 



Dans le courant de l'année 1844, le Muséum a 

 reçu de M. Leclancher, chirurgien à bord de la Fa- 



{\) M. Stanislas Julien a présenté à l'académie des sciences, au 

 sujet de Wrlica nivea, un intéressant mémoire dont il avait 

 extrait les documents de l'Encyclopédie chinoise. 



