Introduction. 2 



Pline. La récompense des grands capitaines était 

 un arpent de terre ; les tribus rustiques étaient les 

 plus estimées , et le plus s^rand éloge qu'on pût ^ 

 faire d'un honnête homme , comme le dit Caton , 

 était de l'appelerbon laboureur. Les meilleures mai' 

 sons de Rome tiraient leur nom de Vagiiculture : 

 les Cicéion , les Lentulus , les Fabius portaient 

 le nom des légumes dont leurs pères enseignèrent à 

 cultiver les meilleures espèces. Seranus passa de la 

 charrue au consulat , d'où lui vint le nom de Se- 

 ranus, qui signifie semeur. On appelait Viateurs, 

 du mot via , les messagers qui allaient chercher 

 dans les champs ceux que le Sénat destinait à 

 commander les armées. 



Ainsi Rome, aujourd'hui l'arbitre Jes humains, 

 Dut l'empire du monde à des rustiques maius. 



Georg. L. II , trad. de Delille. 



Si l'agriculture compte beaucoup de grands 

 hommes parmi ceux dont elle a fait l'occupation , 

 elle peut , à plus juste titre encore , s'enorgueillir 

 de ses écrivains. Les rois Hiéron , Phiîometor , 

 Attalus Achelaus en ont laissé des traités ; d'il- 

 lustres capitaines ont aussi pris la plume , tels 

 que Xénophon , Magon de Carthage , dont le 

 Sénat romain fit traduire les vingt-huit volumes 

 parSilanus ; sans parler du poète de Mantoue , le 

 grand Caton , Columelle> Palladius ont transmis 



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