6 Introduction. 



campagne et en éloignent leurs maris : ces pro- 

 menades ne valent-elles pas bien celles qui leur 

 coûtent une semaine entière de préparation , et 

 dont elles ne reviennent, la plupart du teins, 

 qu'avec le regret de ne pouvoir satisfaire leur 

 luxe , ou le dëpit d'avoir été effacées par des 

 femmes plus jolies ou plus brillantes ? 



Mais je m'oublie , les délices de la campagne 

 ne sont que pour le sage (i) , pour celui qui sait 

 mettre du prix aux jouissances d'un père tendre 

 et d'un bon mari , pour celui qui aime la vie 

 active et occupée. Aussi je veux que mon cuhiva- 

 teur n'imite pas certains agriculteurs modernes 

 qui se croient savans parce qu'ils ont acheté Ro- 

 zier , bornent leur travail pratique à se promener 

 quelquefois dans la plaine , et à y faire semer de 

 tems en tems quelques graines étrangères. Du 

 reste , ils s'occupent de toute autre chose que de 

 la culture : le matin la chasse , le soir la toilette , 

 la compagnie , tout au plus quelques pages d'agri- 

 culture. De bonne foi , peut-on se dire cultivateur 

 à ce prix? Mon cultivateur se comporteratout autre- 

 ment. Je ne veux pas pour cela qu'il eoir farouche, 

 ennemi de toute société : il ne passera pas de jour 

 sans se délasser avec sa famille de ses pénibles 



(i) Vita rustica justicice magislra est. Cic. pro Rose. 

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