Introduction, 1 1 



Pater ipse colondi 

 Haud facilem esse voltiit , primusque per artem 

 Movit agros curis ncuens mortalia corda. 

 yitg- Georg. liv. I. 



Le plus ancien de nos agronomes a rendu ainsi 

 cette pensée dans ses vers gothiques : 



Le père n'a voulu que le labeur chauipôtre 

 Eût chemin si aisé , ains en l'homme a fait naître 

 Et l'art et le besoin de cultiver les champs , 

 Et juste a refusé le fruit aux nonchalans. 



Qu'on ne s'imagine donc pas pouvoir cultiver 

 de son cabinet. J'ai déjà comparé l'agriculture à 

 l'art militaire , en disant que tous deux avaient 

 besoin de pratique. Je les compare encore l'un à 

 l'autre , en disant avec Columelle qu'ils ont tous 

 deux besoin de la présence de celui qui com- 

 mande : Nisi domînus frequens operihus interve' 

 nerit , ut in exercitu , cumabestimperatorj cuncta 

 cessant officia (i) ; d'où il est facile de conclure 

 que , comme une armée est fort mal commandée 

 lorsque ses opérations sont dirigées par le cabinet 

 du ministre ; de même les travaux agricoles réus- 

 sissent fort mal lorsque le propriétaire veut or- 

 donner sans voir , et se confie aux yeux d'autrui. 

 Par conséquent il faut d'abord que celui qui veut 

 vraiment faire valoir , c'est-à-dire tirer du profit 



(i) Columelle , chap. 1. 



