Introduction, ip 



sont étrangères , ce qui met de la différence dans 

 sa ténacité et sa densité. 



Les terreins sablonneux ou crayeux se recon- 

 naissent trop aisément pour en donner la défini- 

 tion. Ils ont cela de commun avec les deux pre- 

 mières espèces de terres qu'ils ne peuvent produire 

 de végétaux , s'ils ne se trouvent mêlés avec d'au- 

 tres terres. L'humus ou terre végétale , pour pro- 

 duire , doit se trouver combiné dans une juste 

 proportion avec le sable et l'argile. 



Valérius divise encore les terres en terres fortes 

 et en terres légères. On appelle terre forte celle 

 qui , par sa profondeur , conserve plus long-tems 

 sa graisse , et résiste plus long-tems à la chaleur 

 et aux variations de l'air ; terre légère , celle qui 

 a moins de profondeur , et qui , par sa porosité , 

 perd aisément sa graisse et son humidité , et ne 

 résiste pas aux variations de l'air. 



La couleur de la terre indique sa bonne ou 

 mauvaise qualité : la meilleure est la noire , puis 

 la cendrée ; la rousse , la blanche , la jaune , la 

 rouge ne valent presque rien (i). 



Virgile , Columelle , Palladius et autres an- 

 ci ens indiquent deux moyens de connaître la bonté 

 d'une terre : le premier , en y faisant un fossé ; si 

 la terre qu'on en a retirée ne peut y rentrer , quel- 



(i) Olivier de Serres. 



