:j:ij Préface 



buser le siècle de renchantement de quelques 

 écrivains agi-icoles : à les entendre, la terre, 

 soumise à celui qui la cultive , ue trompe ja- 

 mais son espérance, et le paie toujours, avec 

 usure , de ses dépenses et de ses travaux ; la 

 culture est, suivaut eux, une source intaris- 

 sable de richesses, et ils veulent raisonner en 

 agriculture comme en mathématiques. Ce 

 n'était pas ainsi que pensaient les anciens 

 agi'onomes français : L'un d'eux n'ose pro' 

 duire un art aussi obscur que l'agriculture y 

 qui 11 offre que les trai-aux les plus durs et 

 la pauvreté ; il assure qu'un code général 

 c^ agriculture serait peut-être une chimère {i). 

 En effet, lagriculture est la science où les 

 préceptes doivent être donnés avec plus de 

 réserve, et il n'y eu a qu'un très-petit nombre 

 de généraux, d'où dérivent les autres. 



Conclura-t-on de là qu'il ne faut jamais 

 s'écarter des usages ordinaires , et qu'on croi- 

 rait à tort tirer quelque avantage d'une bonne 

 culture et d'engrais multipliés ? Non certes; 

 et ce n'est pas là ce que je prétends. Je pense 

 qu'il faut s'élever au-dessus de la coutume 



(i) L'Auteur du Préservatif contre CAgromwnc , 

 nage z. 



