2-2 LES LOISIRS D UN CAMPAGNARD. 



à un nid étranger le fruit de son union, elle part pour 

 convoler à de nouvelles noces dans un autre canton, 

 et fait ainsi quatre ou cinq pontes dans la saison ; ce 

 qui explique comment l'on trouve de jeunes coucous 

 non seulement en mai et en juin, mais aussi aux 

 mois de juillet et d'août. 



C'est donc en raison de ses mœurs polygames que 

 le coucou néglige de couver ses œufs et de nourrir ses 

 petits, puisque ce dernier instinct l'obligerait à res- 

 ter au nid tandis que le premier l'en éloigne. 



Le coucou est d'ailleurs un oiseau utile à notre point 

 de vue; il ne vit que d'insectes et nous débarrasse 

 d'une multitude de chenilles nuisibles aux essences 

 forestières; il recherche particulièrement les che- 

 nilles velues que la plupart des autres oiseaux insec- 

 tivores ne mangent point, et nous rend ainsi de 

 grands services. 



La chasse du lapin. — Le îuret. 



Si la chasse est fermée, le chasseur fanatique peut 

 s'en dédommager en fusillant quelques lapins, ani- 

 maux dont les habitudes vicieuses ont fait autoriser 

 la chasse en tout temps. 



Quoique proche parent du lièvre, dont il ne se dis- 

 tingue guère que par les dimensions moindres de ses 

 oreilles^ de sa queue et de ses jambes de derrière et 

 par son habit gris, le lapin a des habitudes très diffé- 



