28 LES LOISIRS D'UN CAMl>AGNARD. 



à fuir par une des issues, se précipitent dans les 

 bourses. Le furet, avide de sang, n'a qu'une idée fixe, 

 celle d'en acculer un dans une impasse ; et, s'il par- 

 vient à ce résultat, si l'on n'a eu soin de le museler, 

 il égorge incontinent sa victime et lui suce le sang 

 jusqu'à ce qu'il en soit ivre; et, comme il s'endort 

 aussitôt qu'il est repu, on est obligé d'attendre son 

 réveil pour recommencer plus loin le feuillage. 



On cherche habituellement à le réveiller en tirant 

 un coup de fusil à poudre dans un des trous ; mais 

 souvent ce moyen ne réussit pas. La chasse au furet 

 se fait également sans bourses, ou en bouchant seu- 

 lement quelques-uns des trous. Les lapins s'échappent 

 par les gueules restées libres, et on les tire au dé- 

 bouché. Quelle que soit la méthode que l'on emploie, il 

 faut observer le plus grand silence, car si le lapin en- 

 tend le moindre bruit, il se laissera plutôt étrangler 

 dans son terrier que d'en sortir. 



On a peine à comprendre que, bien armé comme 

 il l'est de puissantes incisives, capables de couper 

 comme un ciseau, le lapin se laisse égorger sans ré- 

 sistance par le furet ou même par la belette, qui sont 

 moitié moins gros que lui ; alors surtout qu'il sait 

 très bien se servir de ses armes naturelles contre les 

 siens au besoin. Il faut croire que la vue seule de ses 

 ennemis le paralyse et lui ôte jusqu'à la conscience de 

 ses moyens. 



