LE PHINTEMl-S. 33 



elle dresse joyeusement sa petite tète au-dessus de sa 

 rosette de feuilles! Elle cherche le soleil, elle aspire 

 à la lumière ; elle se pénètre de l'humidité de l'air et 

 paraît tout heureuse de vivre. 



Çà et là se détachent des groupes de houx au feuil- 

 lage éternel, aux fruits écarlates, et des cerisiers sau- 

 vages étalent leurs branches qui disparaissent sous la 

 neige des fleurs qui les couvre. Toutes ces fleurs 

 attirent déjà de laborieux insectes sortis de leurs re- 

 traites et se livrant à leurs travaux. Des bourdons 

 annelés de blanc, de noir et d'orangé y cherchent un 

 miel encore rare et sans parfum, puis s'envolent en 

 bourdonnant et s'arrêtent sur d'autres fleurs. 



Dans nos climats, c'est au printemps que les grands 

 arbres laissent épanouir les fleurs et presque toujours 

 avant que les feuilles ne viennent les entourer d'om- 

 brage et de fraîcheur. Les trembles à la verte écorce 

 et les peupliers blancs laissent tomber les écailles ré- 

 sineuses qui abritaient leurs fleurs; les saules allon- 

 gent subitement les filets de leurs étamines et leur 

 pollen odorant attire de nombreuses tribus d'insectes 

 qui s'agitent en bourdonnant autour de leurs épis 

 parfumés; le sycomore balance ses grappes allongées. 



Les hôtes du printemps jouissent du soleil et les 

 arbres à peine feuilles ne répandent pas encore leur 

 ombre protectrice. Plus tard les habitants des bois 

 chercheront un abri contre les feux du jour; en ce 

 moment le contraire a lieu, et c'est au contact d'une 

 vive lumière que les espèces printanières se dévelop- 



