36 LES LOISIRS D UN CAMPAGNAHD. 



lui qui produit les vents en échauHant plus que d'au- 

 tres certaines parties de l'air, qui tendent alors à se 

 déplacer ; c'est lui qui pompe l'eau des mers et des 

 forêts et l'amasse en nuage sur la montagne, d'où elle 

 retombe en neige qui se glace, et des glaciers s'écoule 

 en fleuves qui distribuent partout la vie et le mouve- 

 ment ; c'est lui qui rend la vie au germe endormi d'où 

 sortent l'arbre et la fleur, et qui forme dans la plante 

 les aliments qui nous nourrissent; c'est lui qui nous 

 échauffe et nous éclaire et qui, chaque année, ramène 

 le printemps. 



Mais pour en revenir à la sève du printemps, elle 

 ne paraît pas se réveiller en même temps chez toutes 

 les plantes, car les unes ont déjà des feuilles quand 

 les autres ont à peine des bourgeons; certaines espè- 

 ces même ont des fleurs, alors que le chêne, le hêtre 

 et le bouleau continuent à porter l'image de la mort : 

 ia sève qui doit les ranimer n'est pas encore sortie de 

 son sommeil hivernal. 



La plante pompe dans le sol, au moyen de ses ra- 

 cines, l'eau chargée des substances minérales qu'elle 

 y a dissoutes ; ce liquide s'élève par endosmose et 

 capillarité dans les vaisseaux jusqu'au sommet de la 

 plante; on lui donne alors le nom de sève ascendante, 

 elle monte à travers les fibres ligneuses et, à cette 

 époque, les végétaux que l'on taille laissent exsuder 

 leur sève comme l'eau d'une fontaine. Qui ne connaît 

 les pleurs de la vigne? Cette sève s'épaissit en mon- 

 tant à mesure qu'elle délaye et dissout les matériaux 



