LE PRINTEMPS. 39 



soudé à ses voisins et plonge plus ou moins profon- 

 dément dans la masse commune; tandis qu'à son 

 extrémité supé- 

 rieure il est et 

 reste isolé. 



Grâce à cette 

 disposition, la 

 colonie entière 

 profite de la 

 nourriture prise 

 séparément par 

 chaque indi- 

 vidu. Les ali- 

 ments élaborés 

 dans l'estomac 

 (Je chaque po- 

 lype passent 

 danslescanaux,» 

 qui le mettent 

 en communica- 

 tion avec les or- 

 ganes digestifs 

 des autres po- 

 lypes et nour- 

 rissent ainsi la colonie entière dont chaque membre lui 

 transmet à son tour une petite fraction de sa propre 

 nourriture. De sorte qu'un groupe de polypes ainsi 

 constitué ressemble à un animal qui, comme l'hydre 

 de la Fable, aurait un seul corps et un seul estomac, 



Le corail et son polype grossi. 



