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même opération sur un polypier ou une plante, la 

 partie détachée, placée dans des conditions favora- 

 bles, donne naissance à une collection d'êtres nou- 

 veaux. C'est ainsi que s'expliquent les opérations du 

 bouturage, du marcottage, du greffage, familiers à tous 

 les jardiniers. Une plante est donc un composé de petits 

 êtres organisés semblables, c'est une confédération 

 d'individus tous intimement unis, s'entr'aidant les 

 uns les autres et travaillant tous au bien de l'ensemble. 



Le paradis terrestre. — L'homme et la nature. — Les plantes 

 potagères et les arbres fruitiers. 



Gomme le fait judicieusement remarquer le philo- 

 sophe Bacon : « Dieu commença par créer un jardin 

 pour y placer Adum, et c'est là, en effet, un des plai- 

 sirs les plus purs que puisse se procurer l'homme. » 



Ce devait être, en effet, un ravissant jardin que cet 

 Éden, au milieu duquel nos premiers parents ouvri- 

 rent les yeux à la lumière. Jardin sans pareil, plantu- 

 reux, toujours vert, regorgeant de fleurs et débordant 

 de fruits qui ne se flétrissaient jamais et n'avaient à 

 craindre ni les intempéries, ni la voracité des insectes. 

 Tout y venait à point, sans qu'aucun jardinier eût be- 

 soin d'y arroser la terre de ses sueurs, Dieu n'ayant eu 

 qu'à dire aux arbres et aux plantes : Croissez et produi- 

 sez vos fleurs et vos fruits chacun suivant son espèce. 



Malheureusement, au milieu de ce merveilleux jar- 

 din s'élevait un pommier, le seul arbre dont il fût dé- 



