42 LES LOISIKS D'UN C0MPA6NARD. 



fendu de manger le fruit, et lorsque notre mère Eve, 

 hélas! eut cueilli cette fatale pomme, origine de tous 

 ,nos maux, combien la scène changea! l'Eden dispa- 

 rut avec ses fleurs parfumées et ses fruits savoureux ; 

 l'homme fut condamné à labourer la terre maudite, 

 qui ne produisit plus que des chardons et des épines, 

 et il dut manger son pain à la sueur de son front. Ce 

 sont les propres paroles de TÉcriture, et je ne com- 

 prends réellement pas sur quoi se fondent certaines 

 gens, qui persistent à croire que tout a été fait ici-bas 

 pour les plaisirs et la commodité exclusive de l'homme. 



Il a beau s'intituler orgueilleusement le roi de la 

 création, comme s'il n'avait qu'à commander en maître 

 à la nature, il n'en est pas moins forcé de lutter sans 

 trêve ni repos contre elle ; c'est une guerre perpétuelle 

 entre l'homme qui veut tout accaparer, tout changer 

 à son profit, et la nature qui s'efforce de rétablir les 

 choses au point de vue de l'utilité et de l'harmonie 

 générales et ne se préoccupe pas plus de l'homme que 

 des autres êtres sublunaires : elle ne voit que- son but 

 et n'agit que d'après des lois générales et immuables. 



La vanité humaine nous persuade aisément que tous 

 les êtres terrestres ont été créés pour nous seuls et 

 que nous en sommes les maîtres ; mais l'inutilité ou 

 même la nocuité d'une foule de plantes et d'animaux 

 s'élève contre cette prétention et la détruit. Sans doute 

 l'homme domine les animaux par son intelligence su- 

 périeure, mais encore, combien en est-il de soumis à 

 sa domination sur le million d'espèces que l'on con- 



