46 LES LOISIRS D'UN CAMPAGNARD. 



L'artichaut aux feuilles charnues, au réceptacle dé- 

 hcat, n'est qu'un chardon civilisé qui, abandonné à 

 lui-même, retourne bien vite à ses épines. 



Et le navet et la carotte aux racines gonflées de 

 pulpe savoureuse? A l'état de nature, leur racine est 

 un maigre pivot de la grosseur d'une plume d'oie, dé- 

 pourvue de chair et de matière sucrée ; il a donc fallu 

 les obliger à amasser des provisions dans leur propre 

 intérêt, et l'on y est parvenu en les semant assez tard 

 pour qu'elles n'eussent pas le temps d'accomplir leur 

 floraison et leur fructification avant l'arrivée de la 

 mauvaise saison, qui suspend le travail de la végéta- 

 tion. La carotte sauvage ne vit qu'un an; mais, em- 

 pêchée de se développer, elle pousse ses bourgeons 

 pour l'année suivante — car il faut qu'elle remplisse 

 sa mission qui est de fructifier — et elle gonfle sa ra- 

 cine de provisions pour sustenter ses jeunes pousses : 

 elle est devenue bisannuelle. 



Et ce poirier, dont les fleurs viennent de s'ouvrir, 

 et qui nous donnera à l'automne ces délicieux fruits 

 dont la chair fond dans la bouche en la parfumant, 

 croyez-vous qu'il feoit sorti ainsi de la terre? non, c'est 

 encore un produit de l'art. Le poirier sauvage, tel que 

 le prit l'homme et tel qu'on le trouve encore dans nos 

 bois, est un affreux buisson hérissé de fortes épines; 

 ses poires, toutes petites, âpres, dures et graveleuses, 

 vous serrent la gorge et vous agacent les dents. Trans- 

 planté dans un terrain substantiel, entouré de soins, 

 dépouillé de son bois superflu dont la sève se porte 



