LE PRINTEMPS. 47 



dans les rameaux à fruits, la merveilleuse métamor- 

 phose s'est faite ; le sauvageon s'est civilisé, il a perdu 

 ses épines et remplacé ses détestables petits fruits par 

 des poires à chair fondante et parfumée. De même 

 avec le pommier et les autres arbres fruitiers, qui font 

 aujourd'hui nos délices ; de même avec la vigne, dont 

 les grappes primitives ne dépassent pas en volume 

 les baies de sureau ; de même enfin avec le blé, ob- 

 tenu à force de soins de quelque pauvre gramen au- 

 jourd'hui inconnu. Mais la plante se préoccupe fort 

 peu de nos intérêts; elle vit pour elle et non pour 

 l'homme et s'efforce autant qu'elle peut de retourner 

 à son état primitif, à la liberté, et d'échapper aux tor- 

 tures de la taille, aux ennuis de la greffe, au supplice 

 du palissage. Et lorsqu'elle ne peut s'affranchir elle- 

 même, elle inspire à ses descendants des idées de ré- 

 voke, et les arbustes qui naîtront de ses graines ten- 

 teront de revenir à l'état sauvage, si le jardinier n'y 

 apporte une attention incessante, un travail assidu. 



11 en est de même des fleurs, que nous transfor- 

 mons et modifions au moyen d'un sol substantiel, 

 d'arrosages fréquents, de tailles habiles. Les étamines 

 gonflées d'une sève surabondante se transforment en 

 pétales ; nous les doublons, nous les engraissons en 

 quelque sorte comme les oies et les canards. 



Pour le botaniste, ce sont des monstres, monstres 

 charmants, il est vrai ; mais pour le jardinier ce sont 

 les seules vraies fleurs qui récompensent ses soins 

 par un parfum plus suave, un coloris plus vif, des 



