48 LES LOISIRS D'UN CAMPAGNARD. 



formes plus riches. En réalité l'homme n'est pas le 

 maître de la nature, il n'en est que le tyran ; mais 

 aussi comme elle se venge ! 



Loin d'accepter avec docilité les réformes que 

 l'homme lui impose et de le laisser jouir en paix des 

 biens qu'il est parvenu à conquérir sur elle, la nature 

 est toujours prête à éclater en soudaines violences et 

 à lui ravir le fruit de ses efforts. Tantôt ce sont des 

 pluies excessives contre lesquelles il est sans res- 

 sources, tantôt des débordements de rivières, tantôt 

 des sécheresses, tantôt la grêle, la gelée; puis les épi- 

 démies ou même l'incendie, fléaux dévastateurs qui 

 enlèvent à l'homme le produit de son industrie et de 

 ses labeurs ; ses champs sont ravagés, ses troupeaux 

 détruits, et, menacé des horreurs de la famine, il erre 

 avec désespoir dans ces campagnes sur lesquelles la 

 nature vient de ressaisir momentanément son empire. 

 Et n'a-t-elle pas encore les ouragans, la foudre et les 

 tremblements de terre, puissances formidables, sans 

 cesse armées contre nous, qui nous tiennent constam- 

 ment en éveil et nous rappellent cruellement que 

 l'homme n'est pas le maître de la nature? 



Gelées d'avril. — La lune rousse ; les prévisions du temps. 



Au printemps, la température est douce et les tra- 

 vaux moins fatigants que sous le soleil embrasé de 

 juillet et d'août: mais c'est une saison dangereuse et 

 angoisseuse pour le pauvre jardinier. S'il veut avoir 



