50 LES LOISIRS D'UN (CAMPAGNARD. 



une pure superstition. On sait qu'on appelle ainsi ki 

 lune qui, commençant en avril, devient pleine à la fin 

 de ce mois ou, plus ordinairement, dans le courant de 

 mai. De fait il n'existe aucune différence entre la lune 

 d'avril et celle des autres mois de l'année; l'astre des 

 nuits n'est pour rien dans les désastres qu'on lui attri- 

 bue et qui sont dus à un refroidissement rapide et à 

 l'évaporation. 



Le matin, bien qu'il n'ait pas gelé de la nuit, on 

 trouve parfois toutes les pousses de l'année roussies, 

 gelées ; les paysans s'en prennent à la lune, qu'ils 

 couvrent de leurs malédictions. En effet, plus lé ciel 

 est pur et serein, plus rapidement la chaleur de la 

 terre s'exhale et se perd dans l'espace ; la couverture 

 de nuages qui, comme un écran, s'opposerait au rayon- 

 nement du sol et lui renverrait sa chaleur, intercepte 

 en môme temps la lumière de la lune ; le mal n'arrive 

 donc que lorsqu'elle brille de tout son éclat. Aussi, 

 bien qu'elle soit étrangère au phénomène, le lui a-t-on 

 attribué. Lorsque le soleil, au printemps, commence 

 à prendre de la force, la différence de température 

 entre le jour et ;a nuit est plus marquée, les plantes 

 alors, les jeunes rameaux sont gonflés de sève, mouil- 

 lés de rosée, et il fiiut attribuer les gelées locales qui 

 les détruisent à la rapide évaporation de cette humi- 

 dité lorsque, au lever du soleil, la température s'a- 

 baisse subitement. 



Des expériences scientifiques nombreuses ont mis 

 à néant l'influence que l'on attribue vulgairement à la 



