LE PRINTEMPS. 51 



lune, soit sur la vt'gétation des plantes, soit sur les 

 changements de temps. De même qu'elle agit sur la 

 mer pour produire les marées, a-t-on dit, de môme 

 elle doit agir sur l'air et produire des marées at- 

 mosphériques et par conséquent influer sur le temps. 

 Mais bien que cette opinion soit assez généralement 

 répandue parmi les marins et les habitants de la cam- 

 pagne, elle n'est pas confirmée par les observations 

 météorologiques, et des savants tels que Biot, Arago 

 et Faye, l'ont constamment combattue. 



Les marées océaniques produites par l'action lunaire 

 obéissent dans leur apparition au mouvement de notre 

 satellite, et comme le passage de cet astre au méridien 

 retarde chaque jour de cinquante minutes, les marées 

 retardent en moyenne de la même quantité d'un jour 

 à l'Êiutre, et on les calcule avec une exactitude rigou- 

 reuse. Si la lune agissait de même sur l'atmosphère, 

 le temps devrait changer avec la même régularité; ce 

 qui n'a point lieu. 



Est-ce à dire que l'attraction de la lune ne se fait 

 pas sentir sur les couches atmosphériques? Nulle- 

 ment, et l'on a même reconnu que son influence dé- 

 terminait un mouvement comparable au flux et au 

 reflux. Seulement, comme l'océan atmosphérique a 

 quelque soixante kilomètres d'épaisseur et que sa 

 densité est huit cents fois moindre que celle de la mer, 

 cet effet ne se fait sentir que dans les couches super- 

 ficielles de la masse gazeuse ; il est imperceptible 

 dans les couches inférieures, et le baromètre n'en 



