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Floréal, le mois des fleurs. — Anciens usages au mois de mai. 



Voici le mois des fleurs, si justement nommé 

 floréal -^diY le poète Fabre d'Églantine. En effet, dans 

 ce mois, le plus beau de la saison — quand il est 

 beau — la nature semble déployer toutes ses forces, 

 tout son luxe. Les fleurs abondent de tous côtés et se 

 donnent rendez-vous dans nos parterres, comme les 

 jeunes filles dans un salon, pour disputer entre elles 

 le prix de la grâce, delà fraîcheur et de la beauté. 

 Les prairies, émaillées de mille couleurs, répandent 

 un suave parfum, qui donne un nouveau charme 

 à la fraîcheur de l'atmosphère. Les fleurs se suc- 

 cèdent si vite qu'elles ne laissent pas le temps de 

 les compter. Qu'il est gracieux le sourire de la terre, 

 et quel magique décorateur, quel merveilleux coloriste 

 que le soleil ! C'est lui qui donne aux plantes leurs 

 teintes brillantes et leurs parfums. 



Mai, cinquième mois de notre calendrier, tire son 

 nom de la déesse Maïa, l'une des Pléiades, mère de 

 Mercure, et qui présidait aux biens de la terre. Tous 

 les peuples ont célébré par des fêtes ce mois qui ra- 

 mène partout la gaieté et la vie. Chez les Romains, le 



