82 LES LOISIRS D'UN CAMPAGNARD. 



drait du mot lurc tulihand, qui veut dire bonnet, d'où 

 Ton aurait fait turban, coiffure caractéristique des 

 Orientaux. Quoi qu'il en soit, l'espèce cultivée, qui 

 porte le nom de Gesner, célèbre naturaliste suisse, 

 mort en 1564, qui, le premier, la fit connaître, est la 

 souche de ces innombrables variétés que les horticul- 

 teurs ont créées par leurs soins, et dont on connaît 

 aujourd'hui près de deux mille. 



L'histoire de la tulipe est assez singulière : cette 

 fleur devint, vers le milieu du dix-septième siècle, 

 l'objet d'un agiotage dont la Bourse de nos jours offre 

 à peine un exemple. Ce fut en Hollande que régna 

 cette monomanie. Les riches patriciens d'Amsterdam, 

 de Harlem, d'Utrecht, et d'autres villes, faisaient ve- 

 nir à grands frais des oignons directement de Gon- 

 stantinople, et s'efforçaient d'en obtenir par la culture 

 des variétés nouvelles, qui, tant qu'elles étaient rares, 

 se vendaient à des prix fabuleux. H en advint de la 

 tulipomanie comme de toutes les manies de collec- 

 tionneurs, ce qui n'était d'abord que simple fantaisie, 

 devint passion frénétique, et l'on vit des gens se 

 ruiner pour la possession d'une variété rare. Un oi- 

 gnon de la variété dite vice-roi se vendait 3000 flo- 

 rins (plus de 6 000 francs), un amateur paya jusqu'à 

 5500 florins la variété semper aiigustus, un autre céda 

 une belle 'brasserie, qui porta longtemps le nom de 

 Brasserie de la Tulipe, pour un seul oignon qui coûte 

 aujourd'hui 60 centimes. Bientôt la spéculation s'en 

 mêla, etdes sommes considérables s'échangèrent pour 



