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voit iMiigées en épis, en grappes, en coiymbes, en 

 ombelles, en bouquets. 



Et avec quel art, quelle magnificence, ces fleurs 

 innombrables ont été coloriées! Toutes les teintes 

 imaginables sont employées à leur parure. Là, des 

 couleurs opposées contrastent avec éclat ; ici, elles se 

 fondent doucement l'une dans l'autre ; ailleurs, elles 

 se coupent et se mêlent agréablement. Beaucoup de 

 Heurs sont peintes avec une simplicité charmante, 

 beaucoup avec une pompeuse magnificence. L'azur du 

 ciel, le rose de l'aurore, la blancheur des neiges, le 

 jaune de l'or, le rouge de la pourpre, les font briller 

 sur la verdure des gazons, comme des bijoux sur une 

 riche tenture. Du sein de la prairie monte une mer 

 de fleurs et de parfums qui embaument l'air. 



Mais quoi ! est-ce donc pour l'homme exclusive- 

 ment qu'ont été créées les fleui's? Est-ce pour flatter 

 nos yeux, notre odorat, notre toucher, que leur ont 

 été prodigués les couleurs brillantes, les formes va- 

 riées, le parfum pénétrant et le tissu velouté que 

 nous admirons en elles? Et n'est-il pas plus conforme 

 à la raison de penser que ces qualités, que cette pa- 

 rure des plantes leur ont été données dans leur propre 

 intérêt? 



Tout le monde sait aujourd'hui que le plus grand 

 nombre des fleurs portent, au centre de leur corolle, 

 un organe de forme variée, le pistil, sorte de conduit 

 qui communique avec l'ovaire renfermant les graines ; 

 et que, autour de cet axe central, s'élèvent de minces 



