î)0 LES LOISIRS D'UN CAMPAGNARD. 



filaments, les étamines, terminées par de petits sa- 

 chets qui renferment une poussière fécondante, le 

 pollen. Dès que celui-ci est mûr, les sachets des éta- 

 mines s'ouvrent, versent leur poussière sur l'ouver- 

 ture du pistil qui la reçoit et la fait pénétrer jusque 

 dans l'ovaire, où elle va féconder les graines, et 

 celles-ci, sans son intervention, resteraient impro- 

 ductives. 



Jusque-là rien que de très naturel ; les choses vont 

 toutes seules ; mais il n'en est pas toujours ainsi. 

 Dans beaucoup de plantes, chaque fleur n'est pourvue 

 que d'un seul organe, les unes portant le pistil et les 

 autres munies d'étamines seulement. Dans quelques 

 espèces, le melon, par exemple, les deux sortes de 

 fleurs sont portées sur le même pied ; mais dans d'au- 

 tres, comme le palmier, le dattier, le lychnis de nos 

 prairies, les fleurs à étamines sont sur un pied et les 

 fleurs à pistil sur un autre, et parfois ces deux pieds 

 sont fort éloignés l'un de l'autre. 



Comment, dans ces diverses circonstances, se fera 

 le transport du pollen? Sera-ce le vent qui s'en char- 

 gera, et le pollen, dispersé par lui, ira-t-il à travers 

 l'espace, comme par une sorte d'attraction, trouver la 

 fleur qui porte les graines? C'est faire un peu trop 

 large la part du hasard, et d'autres messagers guidés 

 par l'intérêt rempliront mieux la mission. 



Au moment où la fleur s'épanouit, où le pollen de- 

 vient mûr pour la fécondation des graines, beaucoup 

 de plantes distillent au fond de leurs corolles un li- 



