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Ces insectes se montrent certaines années en nom- 

 bre tellement considérable, que les jardins et les bois 

 sont dépouillés de leurverdure. Affamés alors par leurs 

 propres ravages, ils se réunissent, comme les saute- 

 relles d'Afrique, en nombreuses légions et se trans- 

 portent à des distances plus ou moins considérables 

 pour trouver une nouvelle pâture. C'est ainsi que, il 

 y a quelques années, des nuées de hannetons s'abat- 

 tirent tout à coup sur les vignobles du Maçonnais et 

 y causèrent de grands dégâts. 



Mais quelque considérables que soient les ravages 

 des hannetons dans leur état parfait, ils ne peuvent 

 être comparés à ceux que commettent leurs larves ; 

 celles-ci dévastent les jardins maraîchers, font périr 

 sur pied les récoltes de blé, d'avoine, de luzerne, etc., 

 dévorent les racines des arbres fruitiers et causent en 

 un mot des dommages incalculables. 



On a proposé divers moyens pour détruire les han- 

 netons et leurs larves. Le premier, qui est infaillible, 

 est de les écraser. 



Le meilleur temps pour leur faire la chasse est le 

 matin, lorsqu'ils sont encore engourdis par le froid 

 de la nuit et la rosée ; ils tombent alors à terre sans 

 prendre leur vol, dès que l'on secoue l'arbre sur lequel 

 ils sont réfugiés. 



Les chroniques rapportent qu'en 1479, à la suite 

 d'une famine qu'ils avaient amenée, les évêques lan- 

 cèrent contre les hannetons les foudres de l'ex- 

 communication. Ils furent cités devant le tribunal 



