100 LES LOISIRS D UN CAMPAGNARD. 



Élevage du faisan et de la perdrix; les œufs de fourmi. 



C'est au commencement du mois de mai ou à la fin 

 d'avril, si la saison est favorable, que les faisans et 

 les perdrix commencent à pondre, et comme ces 

 oiseaux montrent une prédilection particulière pour 

 les prairies naturelles et les champs de blé et d'avoine, 

 dont ils mangent les jeunes pousses, c'est le moment 

 de recueillir leurs œufs si on veut les élever. Cette pré- 

 caution est aussi fort importante pour le propriétaire 

 de bois et de terrains de chasse au point du vue de 

 la reproduction du gibier; car s'il les y laisse, les 

 couvées risquent fort de devenir la proie des renards, 

 des fouines et des oiseaux rapaces, et, à leur défaut, 

 le fer des faucheurs ne les épargnerait pas lors de la 

 fenaison qui a lieu vers le 15 juin ; car ce n'est qu'à la 

 fin de ce mois que faisandeaux et perdreaux com- 

 mencent à voler. 



Tout le monde connaît le faisan ; ce bel oiseau au 

 plumage chatoyant est originaire des bords du Phase, 

 fleuve de l'ancienne Colchide, appelée aujourd'hui 

 Mingrélie. C'est à cette origine qu'il doit son nom : 

 de Phasiamis, oiseau du Phase, nous avons fait faisan. 



Introduit en Grèce à la suite de l'expédition des 

 Argonautes, il s'est de là répandu dans toutes les par- 

 ties tempérées de l'Europe. 



Les habitudes du faisan laissent cependant peu 

 d'espoir de l'acclimater jamais complètement dans nos 



