L ÉTÉ. 117 



'que nous cause la pluie, elle nous dérobe la lumière 

 du soleil, change la terre en un marais, noie la na- 

 ture dans la tristesse, et va même jusqu'à nous im- 

 poser la mélancolie en môme temps que la gêne et le 

 malaise, caractère si fâcheux qu'en tous pays c'est la 

 pluie qui signifie Juste l'opposé du beau temps. Elle 

 tombe le jour comme la nuit, trop abondamment à 

 des époques où elle est inutile ou même nuisible, en 

 trop petite quantité, au contraire, dans des lieux et 

 des temps où elle serait nécessaire ; en un mot, tout 

 au rebouTs des lois que nous lui dicterions si elle 

 était à notre disposition. Mais voilà; ce qui ferait 

 l'affaire de l'un ne ferait probablement pas celle de 

 l'autre. Le citadin, lui, n'aime pas la pluie, le campa- 

 gnard la supporte, le paysan l'apprécie, pourvu qu'elle 

 vieHne en son temps. 



Après quelques jours de sécheresse, de chaleur tor- 

 ride, les plantes, tristement penchées vers la terre, 

 semblent à l'agonie : dans nos jardins, nous pouvons 

 un peu les soulager par des arrosages fréquents, 

 quoique toujours insuffisants ; le sol brûlant absorbe 

 rapidement le mince filet d'eau dont nous avons fait 

 l'aumône aux racines et l'humidité à la surface s'éva- 

 pore bien vite sous les rayons d'un soleil dévorant; 

 mais, dans les prés, dans les champs, les pauvres 

 plantes n'ont même pas ce léger dédommagement; 

 leurs tiges amollies laissent pendre tristement leurs 

 feuilles et leurs fleurs ternies ; elles paraissent mou- 

 rantes. 



