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dommages par la grêle. Des vétérinaires partagent 

 cette opinion rustique, et de savants agronomes en 

 ont admis la possibilité, sans l'expliquer. 



On ne connaît pas encore bien complètement les 

 causes du double phénomène de la formation et de la 

 suspension des gréions au sein des nuages. Ce qui 

 ne saurait être révoqué en doute, c'est le rôle impor- 

 tant que joue l'électricité dans la formation de la 

 grêle. La présence de plusieurs couches distinctes de 

 nuages, lorsque se produit ce météore, avait donné à 

 penser à l'illustre Volta que les grêlons étaient suc- 

 cessivement attirés d'un nuage à l'autre à la façon de 

 ces boules en moelle de sureau que l'on fait danser 

 entre deux plateaux électrisés, dans tous les cours de 

 physique, expérience connue sous le nom de danse 

 des'pantim. Le bruit qui précède toujours la chute de 

 la grêle confirmerait cette manière de voir. D'autre 

 part, les ascensions aérostatiques expérimentales, 

 faites dans ces derniers temps, ont fait reconnaître 

 qu'il règne, dans ces régions élevées, de violents cou- 

 rants d'air glacé, et l'on pense que c'est à l'action de 

 ces masses d'air froid, venant condenser subitement 

 les parties supérieures des nuages et congeler la va- 

 peur aqueuse autour des flocons neigeux, qu'il faut 

 attribuer la formation de la grêle. L'observation dé- 

 montre, en effet, que les grêlons sont constitués par 

 un noyau neigeux et opaque qu'enveloppe complète- 

 ment une couche de glace diaphane. Mais passons à 

 des images plus riantes. 



