148 LES LOISIRS D"UN CAMPAGNARD. 



par des incisions faites à la ti^'e ; ce suc, d'abord lai- 

 teux, se concrète, brunit et devient sec et cassant ; 

 on lui donne alors le nom de thridace ou de lactiica- 

 rium, suivant son mode de préparation, et la médecine 

 l'emploie comme calmant et narcotique léger. Toutes 

 les laitues contiennent plus ou moins ce suc ; mais 

 l'espèce sauvage, la laitue vireuse, est celle qui en 

 contient le plus. 



Les laitues blondes ou laitues à couper se sèment 

 sur couches en janvier, février ou mars, sous châssis 

 ou sous cloches ; puis sur terre en avril et plus tard. 

 On peut d'ailleurs en avoir toute l'année au moyen de 

 semis successifs. 



La fenaison. — Prairies naturelles et prairies artificielles. 



Au mois de juin, dans nos campagnes, la verdure 

 fraîche et jeune des avoines et des orges remplace la 

 verdure printanière des prairies. Sur l'herbe mûrie et 

 brunie se détachent les fleurs rouges de la jacée, de 

 grandes ombelles blanches, quelques jacobées jaunes, 

 et des scabieuses violettes. Mais déjà d'autres fleurs 

 ont perdu leur éclat. Des gousses naissantes, des co- 

 rolles flétries annoncent l'accomplissement de leur 

 destinée. 



Mais si les prairies printanières ont pâli dans les 

 vallées, les champs sont maintenant émaillés. Entre 

 les seigles presque mûrs, les nuances vives des co- 

 quelicots, des bluets, des sauges, du mélilot, attirent 



