154 LES LOISIRS D UN CAMPAGNARD. 



Linné, qui consacra sa vie à cette étude, raconte ses 

 impressions lorsqu'il découvrit le curieux phénomène 

 du sommeil des plantes. 



Il avait reçu d'un botaniste de ses amis, qui habitait 

 le midi de la France, des graines du lotie r pied d'oi- 

 seau. Il les soigna dans son jardin d'Upsal, et fut 

 heureux d'y voir un beau matin deux fleurs ; mais il 

 remit à la fin de la journée pour les étudier. 



Le soir venu, il ne les vit plus et, pensant qu'on les 

 lui avait enlevées, il recommanda de ne les pas tou- 

 cher. Cependant, dès le matin du jour suivant il revit 

 deux fleurs qu'il crut nouvelles ; mais le soir arrivé, 

 les deux fleurs ont disparu. Fort étonné, Linné soup- 

 çonne alors quelque chose d'extraordinaire ; il cherche 

 et trouve que les deux stipules ou folioles qui terminent 

 le rameau fleuri se rapprochent en se redressant, et 

 couvrent en entier les fleurs et leur support de manière 

 à les cacher à la vue. La plante a pris ses dispositions 

 pour dormir. Mais elle ne doit pas être seule à jouir 

 de cette particularité organique. Aussi, la même nuit, 

 Linné se promène une lanterne à la main dans le 

 jardin de botanique, dans les serres, et a la satisfac- 

 tion de voir le port d'un grand nombre d'espèces to- 

 talement changé. 



On pense bien qu'il ne se borna pas à une seule vi- 

 site nocturne, il les multiplia pour constater les di- 

 verses dispositions des feuilles suivant les espèces de 

 végétaux, et toutes présentent au philosophe qui les 

 contemple l'image du doux repos et d'un véritable 



