L'ÉTÉ. 155 



sommeil. Un spectacle si nouveau ravit le savant et 

 sensible naturaliste, son cœur est vivement ému, des 

 larmes coulent de ses yeux. La nature vient de lui 

 révéler un de ses secrets. 



Non seulement les fleurs ont leur saison, mais 

 beaucoup d'entre elles ont leurs heures ; heures aux- 

 quelles elles s'ouvrent et se ferment alternativement 

 pendant toute la durée de leur existence. 



Linné, ayant remarqué que non seulement la plu- 

 part des plantes jouissaient d'un sommeil réparateur, 

 comme les animaux, mais qu'un certain nombre d'en- 

 tre elles avaient même un sommeil si régulier qu'elles 

 s'endormaient et se réveillaient, c'est-à-dire ouvraient 

 et fermaient leurs fleurs, toujours à la même heure, 

 et sans égard pour la saison, eut l'ingénieuse idée de 

 réunir dans un mêpie parterre une série de plantes 

 dormantes, dont chacune se réveillait à une heure dif- 

 férente, et il réussit ainsi à établir une horloge de Flore, 

 dont la marche est assez régulière. 



Ainsi, dès trois heures du matin, le salsifis des prés 

 ouvre ses grandes fleurs jaunes et le liseron tricolore 

 épanouit sa brillante corolle. De quatre à cinq, on voit 

 s'ouvrir celle de la crépide des toits et de la chicorée 

 sauvage. A cinq heures précises, c'est le laiteron com- 

 mun et V hémérocalle qui saluent le soleil. Vers six 

 heures du matin, s'ouvrent \e pissenlit et Vépervière aux 

 corymbes jaunes. A sept heures, s'épanouissent les 

 blancs nénuphars et le souci des jardins. A huit heu- 

 res, le mouron des champs ouvre sa petite corolle 



