160 LES LOISIRS d'uN CAMPAGNARD. 



chées au réceptacle, elles tomberaient à la moindre 

 secousse si elles n'avaient point d'abri. Le calice se 

 ferme donc de nouveau et ne s'ouvre plus ; il reste 

 dans cette position aussi bien le joyr que la nuit et, 

 quelque soit l'état de l'atmosphère, jusqu'à ce que les 

 graines soient parfaitement mûres, alors il les quitte, 

 il s'ouvre, et pour ne pas gêner leur dissémination, 

 il rabat toutes ses folioles sur le pédoncule : le récep- 

 tacle saillant en dehors se montre chargé de semences 

 ornées d'une fine aigrette et disposées en une jolie 

 tête globuleuse et d'une telle légèreté, qu'au moin- 

 dre souffle ces semences voltigent au milieu des airs. 

 C'est un jouet bien connu des enfants. 



Ainsi, tant que la plante est en fleur, les folioles 

 du calice semblent céder par leur changement de 

 situation aux impressions de l'humidité ou de la sé- 

 cheresse, de la lumière ou de l'obscurité, mais par 

 quelle cause ce même calice cesse-t-il d'en éprouver 

 rintluence après la fécondation? Pourquoi reste-t-il 

 constamment fermé sur les graines, quel que soit 

 l'état de l'atmosphère, le jour et la nuit? Quelle force 

 lui fait ensuite rabattre toutes ses folioles après la 

 maturité des semences? Que sais-je! 



La nuit n'est cependant pas pour tous les êtres le 

 moment du repos; beaucoup fuient la lumière du jour 

 et n'entrent en activité que la nuit. Les uns, poussés 

 par leurs instincts carnassiers, profitent des ténèbres 

 pour surprendre leurs victimes sans défense ; tels 

 sont le loup, le renard, la fouine, le chat; d'autres, 



