l'été. 161 



au contraire, dominés par la crainte, ne vont cher- 

 cher leur nourriture que la nuit. Ainsi le lièvre, ras- 

 suré, quitte son gîte et se promène dans les guérets, 

 le loir sort de son trou et va marauder dans le 

 verger ; les mulots et les rats envahissent nos de- 

 meures et nos cultures où les poursuivent la chouette 

 et le hibou. La chauve-souris vient prendre dans Tair 

 les fonctions de l'hirondelle et chasse les insectes 

 nocturnes, et sous le sol la taupe infatigable creuse 

 ses galeries. Quelques cris rares et lointains se pro- 

 duisent encore; le hibou sur ses ruines, la grenouille 

 dans son marais, mais, en général, les oiseaux noc- 

 turnes portent dans leur voix la tristesse, et dans 

 leur livrée le deuil. 



Le réveil. — Le roitelet. 



Bientôt à la nuit succède le jour. Dès l'aube, le coq 

 sur son fumier chante le réveil et l'alouette dans les 

 champs égrène son chapelet au haut des airs. Un 

 point lumineux, semblable à une longue traînée de 

 feu, se montre à l'orient pour illuminer la terre. Le 

 brouillard cache encore la base des collines, une fu- 

 mée vaporeuse s'élève au-dessus de la rivière, les 

 plantes sont chargées d'une rosée bienfaisante qui 

 leur donne toutes les grâces d'un coloris nouveau. 

 Au lever du soleil, chaque goutte d'eau reçoit une 

 parcelle de ses rayons et reflète les couleurs de l'arc- 

 en-ciel, puis rapidement s'évapore. Les prairies, plus 



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