L'ÉTÉ. 171 



plier les fruits de la terre. Les procédés mis en œuvre 

 ont déjà donné des résultats importants, et ont prouvé 

 que, par leur application intelligente, la moitié au 

 moins des œufs fécondés donnent des produits qui 

 deviennent aptes à se reproduire à leur tour. 



On connaît le soin qu'apportaient les Romains à 

 entretenir de magnifiques viviers : le principal luxe 

 de leurs festins était le poisson. Ce goût devint même 

 une véritable passion, et, pour la satisfaire, les séna- 

 teurs et les patriciens de l'ancienne Rome, enrichis 

 des dépouilles de l'Asie et de l'Afrique, se livrèrent 

 aux plus folles dépenses. Les noms de Licinius Mu- 

 rena, de Quintus Hortensius, de Lucullus sont passés 

 à la postérité, pour le luxe qu'ils déployèrent en ce 

 genre, et Pline nous apprend que ce dernier fit percer 

 une montagne pour introduire l'eau de la mer dans 

 ses viviers. Les Romains ont poussé très loin l'art 

 d'élever les poissons; mais ils n'ont rien fait pour en 

 augmenter la production et en répandre l'usage. 



Nous voyons, au moyen âge, les communautés re- 

 ligieuses entretenir de grands viviers où s'engraissait 

 le poisson, en vue de satisfaire aux nécessités du ré- 

 gime maigre auquel les astreignaient les exigences 

 de leur règle ; mais tout se bornait là. 



Enfin, un manuscrit, daté de 1420, nous ap- 

 prend qu'un moine de l'abbaye de Réome, près de 

 Montbard, nommé dom Pinchon , imagina de fé- 

 conder artificiellement des œufs de truite en faisant 

 écouler tour à tour par la pression les œufs de la fe- 



