L'ÉTÉ. Î05 



plus régulièrement au sol cette massed'eau que l'océan 

 aérien lui rend pour servir à la nourriture des plantes 

 et cà l'entretien des sources. En outre, l'incessante 

 évaporation qui s'y produit, entretient une tempéra- 

 ture moins élevée qu'ailleurs, et celle-ci, condensant 

 les nuages qui passent au-dessus, les convertit en 

 pluie. Les forêts sont donc de véritables appareils de 

 réfrigération et de condensation des vapeurs d'eau 

 que charrie l'atmosphère, qu'elles rendent sous forme 

 de filets d'eau qui vont rafraîchir les prairies. 



Sur beaucoup de points les forêts ont disparu et 

 avec elles les sources qu'elles protégeaient. C'est au 

 déboisement que la Sologne, la Bresse, la Bombes 

 doivent, depuis deux sièdles, d'avoir perdu leur fer- 

 tilité, et partout où le déboisement a pris une grande 

 extension, le même fait s'est produit. 



Combien l'on sent mieax, pendant les chaleurs de 

 l'été, le charme du ruisseau qui baigne les racines des 

 vieux chênes et qui se déroule en gracieux méandres 

 à travers la forêt. Sur ses bords se pressent les 

 blanches renoncules et les salicaires qui réfléchissent 

 dans le mirorr des eaux leurs épis purpurins ; la lysi- 

 maque déploie ses thyrses, d'un jaune pur, près des 

 ombellifères aux parasols de fleurs blanches, et plus 

 loin des nénuphars, blancs comme des lis, laissent 

 flotter leurs fleurs magnifiques et leurs larges feuilles 

 rondes qui ombragent les habitants des eaux. Les 

 volants d'eau aux fines découpures se ramifient en 

 tous sens, et forment de véritables forêts aquatiques 



