L'ÉTÉ. 213 



mêmes végétaux, afin do conserver de justes propor- 

 tions entre tous les êtres répandus sur la terre, et 

 qu'aucun ne puisse dépasser les limites qui lui sont 

 assignées. 



Les insectes ont encore d'autres missions : les uns 

 sont destinés à replacer la matière dans la circulation 

 générale, en ne permettant pas qu'elle reste un in- 

 stant inutile, et ils concourent dans ce but avec d'au- 

 tres agents physiques et chimiques. Beaucoup ont 

 pour fonction de hâter la mort des animaux et des 

 végétaux malades; d'autres ont pour mission de com- 

 pléter cette œuvre et ne s'attaquent qu'à des êtres 

 morts et décomposés ; d'autres font disparaître les 

 déjections des grands animaux, afin d'empêcher 

 qu'elles n'infectent l'air. Tous changent ces matières, 

 devenues inutiles, en un terreau fécond, et viennent 

 contribuer à leur transformation en gaz vivifiants. 



Toutefois, si les insectes sont indispensables pour 

 maintenir l'équilibre parmi les végétaux dans la na- 

 ture abandonnée à elle-même, ils deviennent dange- 

 reux, ils nuisent gravement à l'homme quand celui- 

 ci est intéressé à faire dominer certains végétaux 

 indispensables à ses besoins. En propageant ces 

 végétaux, en les multipliant outre mesure, il tend à 

 rompre les harmonies de la nature, et celle-ci vient 

 s'y opposer en multipliant dans les mêmes propor- 

 tions les insectes destinés à empêcher cette pertur- 

 bation. 



En général, les insectes sont pour nos cultures des 



