232 LES LOISIRS D UN CAMPAGNARD. 



danger pour l'homme et pour la chèvre, et les peu- 

 plades qui habitent les deux rives du Zambèse, où 

 abonde le tsetsé, ne peuvent avoir d'autre animal do- 

 mestique que la chèvre. 



L'imagination du plus brave ne serait-elle pas épou- 

 vantée par l'idée d'une bête féroce qui, au courage et 

 à l'avidité sanguinaire du tigre, joindrait les ailes ra- 

 pides de l'aigle et des instruments de dissection plus 

 terribles que n'en a jamais fabriqué Gharrière. Sans 

 aucun doute il ne voudrait pas habiter la même 

 contrée que ce monstre, sa patrie fût-elle le Paradis 

 terrestre. 



Eh bien, cet animal existe, il vit au milieu de nous 

 et en troupes considérables ; il s'élance sur notre corps, 

 s'y cramponne avec ses griffes et plonge dans nos 

 chairs palpitantes les affreux instruments à l'aide des- 

 quels il se gorge de notre sang. Seulement, et fort 

 heureusement pour nous, la Providence, qui aurait 

 pu lui accorder la taille du tigre ou de l'aigle, s'est 

 contentée de lui donner des proportions microsco- 

 piques. Cet être malfaisant n'est autre, en effet, que 

 le cousin. N'est-il pas heureux pour nous que là se 

 soit bornée la faiitaisie de dame Nature? car si Ton 

 observe la forme cruelle de ses armes empoisonnées; 

 si l'on tient compte de sa voracité qui le fait s'exposer 

 à la mort sans essayer de fuir, lorsqu'il suce notre 

 sang ; si l'on considère le mal qu'il nous fait propor- 

 tionnellement à sa taille, ne doit-il pas être regardé 

 comme le plus féroce des animaux? 



