236 LKS LOISIRS D'UN CAMPAGNARD. 



tonneau d'arrosage où toutes les cousines du can- 

 ton semblent s'être donné rendez-vous pour venir y 

 pondre leurs œufs. En effet, le cousin qui voltige 

 dans l'air a d'abord été habitant de l'eau ; avant d'être 

 ailé et empanaché, c'était un petit ver aquatique qui 

 n'aurait pu vivre hors de son élément liquide. Aussi 

 est-ce sur l'eau que la femelle va déposer ses œufs. 



Ces œufs sont allongés, oblongs, pointus supérieu- 

 rement et réunis en une masse qui a la forme d'un 

 radeau et vogue à la surface de l'eau. Tous ces œufs 

 sont posés perpendiculairement, et l'on se demande 

 comment l'insecte parvient à les faire tenir dans cette 

 position, du moins les premiers, qui doivent néces- 

 sairement offrir trop peu de base par rapport à leur 

 hauteur. 



Voici comment il s'y prend : lorsqu'une femelle 

 veut pondre, elle s'accroche au moyen de ses quatre 

 pattes antérieures à quelque brin d'herbe ou à quel- 

 que petite aspérité au bord de l'eau, de manière à ce 

 que l'extrémité de son abdomen effleure la surface du 

 liquide ; puis elle allonge ses deux longues jambes 

 postérieures qu'elle croise en X sous l'extrémité de 

 l'abdomen, et pond alors son premier œuf qui reste 

 maintenu verticalement par les jambes ; elle en pond 

 alors un second qu'elle colle le long du premier, tou- 

 jours en le maintenant avec ses pattes ; puis un troi- 

 sième et ainsi de suite, et ce n'est que lorsqu'elle a 

 pondu son dernier œuf qu'elle abandonne le petit ra- 

 deau qui est alors en état de voguer sans risque. 



