23S LES LOISIRS D'UN CAMPAGNARD. 



sa partie antérieure est renflée et la postérieure très 

 mince. Il est très vif, nage avec rapidité et plonge à 

 la moindre inquiétude. Après avoir changé trois fois 

 son enveloppe devenue trop étroite, le ver se trans- 

 forme en nymphe, état transitoire dans lequel il va 

 prendre sa forme définitive. La métamorphose accom- 

 plie, il s'agit pour lui de sortir de son étui, comme le 

 papillon de sa chrysalide, et c'est là le moment diffi- 

 cile de son existence, car cet insecte qui vivait dans 

 l'eau et qui aurait péri même si on l'en eût tiré, va 

 passer à un état où il n"a rien tant à craindre que cet 

 élément ; s'il y touche, il est perdu. 



Voici comment il se conduit dans cette situation dé- 

 licate : il vient flotter à la surface, de façon que son 

 corselet gibbeux soit élevé au-dessus ; puis il fait 

 effort et se gonfle de manière à faire craquer sa peau 

 de nymphe qui se fend dans le dos, comme le ferait 

 un habit trop étroit. Il fait alors paraître sa tête et son 

 corselet, et les élève autant qu'il peut au-dessus des 

 bords de l'ouverture qui leur a permis de paraître au 

 jour. Puis il tire tout doucement la partie postérieure 

 de son corps et se redresse de plus en plus, jusqu'à 

 ce que son enveloppe de nymphe soit devenue vide et 

 forme une espèce de bateau dans lequel il se tient 

 dressé debout; car ses ailes, trop molles encore et 

 collées le long de son corps, ne peuvent lui être alors 

 d'aucun usage. 



Cette nacelle d'un nouveau genre se trouve ainsi 

 pesamment chargée, et les bords de son ouverture 



