L'ÉTÉ. 2*1 



sur des pieds différents; sur les pieds mâles, les fleurs 

 forment de petites grappes à l'aisselle des feuilles su- 

 périeures ; ces fleurs, peu remarquables, sont com- 

 posées d'un petit calice de cinq écailles portant cinq 

 étamines sans corolle. Les fruits naissent en grand 

 nombre le long des rameaux sur les plantes femelles, 

 sans apparence de fleurs ; ils sont composés de pis- 

 tils enveloppés d'une capsule membraneuse, dans la- 

 quelle se forment des graines arrondies, lisses, con- 

 tenant une amande blanche, huileuse, dont les oiseaux 

 sont extrêmement friands. Cette graine est bien con- 

 nue sous le nom de chènevis. 



Dans les campagnes, les paysans donnent mal à 

 propos le nom de chanvre mâle à celui qui porte les 

 graines, et celui de chanvre femelle au pied qui porte 

 les fleurs. Les pieds de chanvre mâle, ceux qui por- 

 tent les fleurs à étamines, sont beaucoup moins nom- 

 breux que les pieds femelles ou porte-graines. Dans 

 leur jeune âge, ils croissent plus vite et dépassent ces 

 derniers au moment de leur floraison, de sorte qu'ils 

 sont placés plus commodément pour verser leur pous- 

 sière fécondante sur les pieds femelles. Mais, après 

 avoir rempli cette fonction, leur accroissement s'ar- 

 rête, tandis que les pieds femelles végètent avec une 

 nouvelle vigueur et ne tardent pas à dépasser les 

 pieds mâles. C'est à cause de cette plus grande éléva- 

 tion et de la grosseur des tiges que les habitants de 

 la campagne ont donné le nom de chanvre mâle au 

 pied femelle, en vertu de cette croyance que le sexe 



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