262 LES LOISIRS D'UN CAMPAGNARD. 



tées sur le même pied. Elles sont d'ailleurs faciles à 

 distinguer au premier coup d'œil : les fleurs mâles 

 sont plus en entonnoir et portent les étamines ; les 

 fleurs femelles sont plus évasées et contiennent un 

 style très court avec trois stigmates épais et bifides. 

 On s'étonne toujours de voir une plante, en apparence 

 si faible, produire un si gros fruit, mais on se rap- 

 pelle aussitôt la fable de La Fontaine : le Gland et la 

 Citrouille. 



Le melon cultivé varie dans sa forme, sa grosseur, 

 sa couleur et la broderie de ses côtes plus ou moins 

 saillantes, aussi bien que dans la saveur et l'excel- 

 lence de sa chair. On les classe dans trois groupes 

 principaux : les melons brodés ou communs, les can- 

 taloups et les melons à écorce unie. A la première 

 catégorie appartiennent le melon maraîcher commun, 

 à chair d'un rouge pâle, épaisse, mais de saveur mé- 

 diocre ; le sucrin de Tours, plus petit, à côtes moins 

 profondes, à chair plus rouge, plus parfumée, plus 

 sucrée, et le melon de Honfleur, très gros, de forme 

 allongée, bien brodé, à chair jaune, succulente et 

 sucrée. 



Les cantaloups, dont le nom vient de Gantalupo, 

 village aux environs de Rome, où ils furent d'abord 

 et uniquement cultivés, se distinguent parleurs côtes 

 très marquées, leur écorce épaisse et rugueuse. Leur 

 chair fine et fondante, sucrée et d'un parfum très 

 agréable, en fait une espèce fort recherchée. On en 

 connaît d'ailleurs de nombreuses variétés, telles 



