268 LES LOISIRS D'UN CAMPAGNARD. 



faute d'attaquer aussi les plantes d'agrément, surtout 

 les giroflées, les juliennes et les résédas. 



Mais, hélas! ce n'est pas tout; mes semis de pois 

 et de haricots pour l'automne sont à moitié dévorés, 

 et mes laitues d'été ne sont pas en meilleur état. 

 Quels sont les auteurs de ces méfaits? Pour m'en as- 

 surer, je bine légèrement autour de mes plantes, et 

 je ne tarde pas à mettre à découvert une famille de 

 limaces. Il y en a de toutes tailles et de toutes nuan- 

 ces, des rouges, des grises, des noires. 



Vous connaissez sans doute ce mollusque dégoû- 

 tant. Sa forme est à peu près celle d'un colimaçon 

 dont on aurait enlevé la coquille; comme lui, il rampe 

 sur un large pied, comme lui, il a sur la tête quatre 

 cornes ou tentacules, dont les deux supérieurs por- 

 tent les yeux, comme lui enfin, il progresse lente- 

 ment, bien qu'il n'ait pas de maison à porter sur son 

 dos, et laisse une trace gluante sur son passage. 

 Pouah ! la sale bête, et la méchante bête pour le jar- 

 dinier ; car elle exerce des ravages considérables sur 

 tous les légumes, sur les fruits et jusque sur les 

 fleurs. Les limaces craignent le soleil et ne sortent 

 guère que la nuit pour dévorer les plantes; pendant 

 le jour, elles se cachent dans l'herbe, sous les pierres 

 ou à fleur de terre. 



Les limaces sont des mollusques sans coquille, 

 appartenant à la division des pulmonés, c'est-à-dire 

 n'ayant pas de branchies pour respirer dans l'eau, 

 comme tant d'autres mollusques ; mais bien une 



