888 LES LOISIRS d'UN CAMPAGNARD. 



rait en dix ans une couche uniforme de 3 centi- 

 mètres d'épaisseur; car, sous l'influence des vents et 

 de la pluie, ces petits monticules finissent par s'éta- 

 ler en couches parfaitement horizontales. 11 a trouvé 

 ISiS vers dans 1 are, ce qui donne 134500 vers par 

 hectare. Mais il faut remarquer que cette estimation 

 est fondée sur le nombre des vers trouvés dans un 

 jardin et qu'il en existe beaucoup plus dans les prés. 

 Tous les pêcheurs, qui emploient le lombric comme 

 amorce du gros poisson, savent que, dans les prairies 

 humides, on peut en ramasser, la nuit avec une lan- 

 terne, plusieurs centaines en fort peu de temps. 



Somme toute, il paraît bien prouvé que, sur chaque 

 hectare de terre adapté à l'œuvre des vers, un poids 

 de 38 tonnes de terre passe annuellement par leur 

 corps et est ramené du sous-sol à la surface. Par ce 

 travail des vers, la terre végétale est en mouvement 

 constant, quoique lent, et des surfaces fraîches sont 

 continuellement exposées à l'action des agents atmos- 

 phériques. Les feuilles que les vers entraînent dans 

 leurs trous sont déchirées en minuscules fragments, 

 partiellement digérées, saturées de leurs sécrétions 

 et ensuite mélangées à la terre, et c'est cette terre qui 

 forme ce qu'on appelle Vhumus. Gomme on le voit, le 

 ver de terre est loin d'être nuisible, et peu d'animaux 

 sont appelés à jouer un rôle plus important dans l'éco- 

 nomie de la nature. 



