L'ÉTÉ. 303 



En outre, pour peu que la saison soit pluvieuse, ce 

 qui arrive fréquemment dans notre climat, malgré la 

 couche de branchages et de paille qui forme le sous-trait, 

 de la meule, les gerbes inférieures seront gâtées par 

 l'humidité du sol. Il est vrai que, même lorsqu'il fait 

 sec, la base de la meule sert de refuge à une telle 

 quantité de rats, de souris, de mulots et d'autres ron- 

 geurs, qui trouvent là la nourriture et le couvert, que 

 ces gerbes du bas sont toujours en partie perdues. 



Nos voisins les Anglais, à qui nous pourrions em- 

 prunter quelques bons usages, surtout en agriculture, 

 ont imaginé, dans le but d'éviter ces inconvénients, 

 des plates-formes supportées par des piliers en forme 

 de cône renversé, sur lesquels les animaux ne peuvent 

 grimper; c'est sur ces plates-formes, élevées dans un 

 enclos spécial, que l'on construit les meules. 



Mais voici justement qu'on en construit une dans 

 mon voisinage ; voyons comment on procède pour éle- 

 ver cette espèce de kiosque : le meulier plante d'abord 

 un fort piquet en terre, puis, à l'aide d'un cordeau 

 qu'il attache au piquet, il trace autour de celui-ci un 

 cercle de la dimension qu'il veut donner à la meule. 

 Il garnit le sol d'un lit de branchages, recouvert de 

 paille, d'une épaisseur de 30 à40 centimètres au moins, 

 afin que les gerbes de blé ne soient pas en contact 

 avec la terre, puis il procède au placement des gerbes. 



Il commence par piquer, dans la perche centrale, 

 une gerbe, les épis en haut, et range, tout autour de 

 cet axe et debout en cercles, des gerbes jusqu'à la cir- 



