322 LES LOISIRS D'UN CAMPAGNARD. 



ti^on humaine. Pourquoi mon chou est-il un mot do 

 tendresse, tandis que potiron serait un terme de mé- 

 pris ? 



La pomme de terre. — La pelouse et la taupe. 



Quoi qu'il en soit, la pomme de terre est une 

 plante précieuse et dont le mérite est aujourd'hui in- 

 contesté ; mais que d'efforts il a fallu, que de ruse et 

 d'habileté ont été dépensées pour la faire accepter 

 en France ! Originaire du Pérou, la pomme de terre 

 fut importée par les Espagnols après la conquête ; 

 elle passa par leur intermédiaire en Italie, dans les 

 Pays-Bas, en Angleterre, mais resta pendant plus 

 d'un siècle dans la catégorie des raretés et fut pres- 

 que oubliée. Cependant, vers le milieu du dix-sep- 

 tième siècle, les agriculteurs de la Grande-Bretagne 

 commencèrent à la cultiver; mais son introduction 

 et ses progrès sur le continent furent beaucoup plus 

 tardifs. En France surtout, de nombreux préjugés 

 s'élevaient contre la pomme de terre ; comme elle 

 appartient à la famille des solanées, presque toutes 

 douées de propriétés vénéneuses, les savants disaient 

 que, de quelque manière que l'on apprêtât cette ra- 

 cine, elle serait toujours fade et dangereuse, et qu'on 

 ne pourrait jamais la compter au rang des aliments 

 agréables. Enfin, dans les dernières années du dix- 

 huitième siècle, un homme, dont le nom est devenu 

 célèbre, Parmentier, employa plusieurs années de sa 



